* 북한에서 인권이 말살되고 유린되고 특별히 종교의 자유는 철저히 말살되고 있음은 누구도 부인할 수 없을 것이다.
* 적어도 진정한 교회와 성도라면 우리에게 종교와 예배의 자유보다 소중한 것이 무엇인가?
* 특별히 대한민국에서도 인권 자체가 왜곡되는 이 때에, 무엇보다 교회가 깨어 북한의 종교의 자유와 인권에 대해 외쳐야 한다.
美국무부 종교자유대사 “北, 신앙인 강제수용소행 또는 총살…최악의 종교 탄압국”
신앙을 가진 주민들을 강제수용소로 보내거나 총살하고 있는 북한에 대해 인권 개선을 위해서는 훨씬 더 많은 압박이 필요하다고 샘 브라운백 미 국무부 국제종교자유 담당 대사가 7일(현지시간) 워싱턴에서 열린 한 행사에서 이같이 밝혔다.
브라운백 대사는 이날 “종교의 자유 등 인권문제와 관련해 북한정권의 끔찍한 범행이 지속되고 있다”면서 “북한 인권 개선을 위해 훨씬 더 많은 압박이 있어야 한다”고 미국의소리(VOA) 방송에 밝혔다.
그는 “북한정권은 신앙을 가진 주민들을 강제수용소로 보내거나 총살한다”며 국무부는 곧 발표할 연례보고서에서 북한을 의심의 여지없이 특별우려대상국으로 재지정할 것이라고 말했다.
이어 “미국은 북한의 이러한 종교 탄압 때문에 북한정권에 제재를 가하고 있다”며 트럼프 행정부는 과거 어느 행정부보다 북한정권을 압박하고 있다고 강조했다.
미국 정부는 의회가 제정한 국제종교자유법에 따라 종교자유 특별우려국을 지정한다. 이들 국가는 1974년 제정된 미 무역법 제402조와 제409조(잭슨-배닉 수정조항)에 따라 무역 제재를 받는다.
또한 브라운백 대사는 “중국에서 북송된 탈북민들이 강제수용소에 수감돼 박해를 받고 심지어 처형까지 당한다는 소식을 잘 알고 있다”면서 “중국정부는 특정 박해 위험이 있는 곳으로 사람을 돌려보내서는 안 된다는 ‘강제송환 금지의 원칙’을 준수할 국제 의무가 있다”고 지적했다.
8일 홍콩을 방문한 브라운백 대사는 중국 정부의 종교 정책을 비판하면서 시정을 촉구하기도 했다.
그는 이날 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와의 인터뷰에서 신장(新疆)위구르(웨이우얼) 자치구의 이슬람교 소수 민족에 대한 중국 당국의 탄압이 악화하고 있다고 지적하면서 중국 당국이 “신앙과 전쟁을 하고 있다”고 비판했다.
그는 또 “미국은 그것(신장위구르 자치구 이슬람교 소수 민족에 대한 탄압)에 대해 매우 강하게 느끼고 있으며, (중국에 대해) 종교적 자유 문제를 공격적으로 요구하고 있다”고 말했다.
중국 당국은 공인을 받지 않은 개신교 ‘지하교회'(일명 가정교회)를 강제 폐쇄하는 등 개신교와 가톨릭에 대해서도 탄압하고 있다.
억압받는 이들을 위해 목소리를 내고 돕는 손길을 베푸신 주께 감사하자. 자기의 옳다고 하는 기준에 맞지 않는 사람들에 대한 탄압을 정당하게 여기는 멸망시키려는 사탄의 생각을 모두 파하시고, 영혼을 사랑하며 귀히 섬기는 하나님의 형상으로의 회복이 이 땅에 일어나게 해달라고 기도하자.
어떤 사마리아 사람은 여행하는 중 거기 이르러 그를 보고 불쌍히 여겨 가까이 가서 기름과 포도주를 그 상처에 붓고 싸매고 자기 짐승에 태워 주막으로 데리고 가서 돌보아 주니라… 네 생각에는 이 세 사람 중에 누가 강도 만난 자의 이웃이 되겠느냐(눅 10:33,34,36)[복음기도신문]
미 국제종교자유 대사 “북한인권 개선 훨씬 더 압박해야”
국제사회는 종교자유 등 북한의 인권 개선을 위해 훨씬 더 많은 압박을 해야 한다고 샘 브라운백 국무부 국제종교자유 담당 대사가 말했습니다. 중국 정부에는 국제 의무를 준수해 탈북민을 강제북송하지 말 것을 촉구했습니다. 김영권 기자가 보도합니다.
브라운백 대사는 7일 워싱턴에서 가진 한 행사 뒤 VOA에, 북한의 인권 개선을 위해 훨씬 더 많은 압박이 있어야 한다고 말했습니다.
[녹취: 브라운백 대사] “There just has to be a lot more pressure put on North Korea…for its terrible offenses that has, particularly, in the area of religious freedom…”
종교자유 등 인권에 대해 북한 정권의 끔찍한 범행이 지속되고 있기 때문에 미국과 국제사회의 더 많은 압박이 필요하다는 겁니다.
브라운백 대사는 특히 북한은 세계에서 국민의 종교자유를 가장 탄압하는 국가 가운데 하나로, 미 정부의 특별우려대상국(CPC)이란 점을 강조했습니다.
브라운백 대사는 또 북한 정권은 신앙을 가진 주민들을 강제수용소로 보내거나 총살한다며, 국무부는 곧 발표할 연례 보고서에서도 북한을 의심의 여지 없이 특별우려대상국으로 재지정할 것이라고 말했습니다.
아울러 미국은 이런 종교 탄압 때문에 북한 정권에 제재를 가하고 있다며, 트럼프 행정부는 과거 어느 행정부보다 북한 정부를 압박하고 있다고 강조했습니다.
미 정부가 종교자유 특별우려국으로 지정한 국가는 의회가 제정한 국제종교자유법에 따라 1974년에 제정된 미 무역법 제402조와 제409조(잭슨-배닉 수정조항)에 따라 무역 제재를 받습니다.
북한 정부는 그러나 헌법 68조를 통해 신앙의 자유를 철저히 보장하고 있다고 주장하면서도 체제 유지와 연계하는 이중적인 자세를 유지하고 있다고 전문가들은 지적합니다.
지난달 유엔 인권이사회의 보편적 정례검토, UPR에 참석한 북한 최고인민회의 상임위원회의 리경훈 법제부장입니다.
[녹취: 리경훈 부장] “공화국에서는 신앙의 자유를 법적으로 뿐 아니라 실질적으로 보장해주고 있습니다. (사이) 그러나 공화국은 종교를 공화국 정권과 정치체제를 붕괴시키거나 국가 사회 질서를 해치기 위한 수단으로 활용하려는 적대세력들의 책동을 절대로 허용하지 않는 원칙을 견지하고 있습니다.”
한편 브라운백 대사는 중국 정부의 탈북민 강제북송에 관해서도 우려를 나타냈습니다.
[녹취: 브라운백 대사] “China has international obligation and there is an international obligation against non-refoulement. When you catch somebody that if you send them back and you know the going to certain harm.”
중국 정부는 특정 박해의 위험이 있는 곳으로 돌려보내서는 안 된다는 ‘강제송환 금지의 원칙’을 준수할 국제 의무가 있다는 겁니다.
브라운백 대사는 중국에서 북송된 탈북민들이 강제수용소에 수감돼 다양한 박해를 받고 심지어 처형까지 당한다는 소식을 잘 알고 있다고 말했습니다.
브라운백 대사는 상원의원 시절인 2004년 북한인권법안의 모태인 북한자유법안을 첫 발의하고 탈북민들을 여러 번 초청해 청문회를 여는 등 미 의회에서 북한인권 개선의 산파 역할을 했었습니다.
VOA 뉴스 김영권입니다.